Paul-Henri Mathieu était monté très vite au sommet des grands espoirs français. Une campagne printanière 2002 explosive, un Roland-Garros de toute beauté avec une défaite plus qu'honorable face à Agassi, il devait tout écraser. Mais les blessures sont apparues. Physiques d'abord, puis mentales après sa défaite lors du simple décisif en finale de la Coupe Davis, à Bercy, contre la Russie. Derrière, encore des blessures, puis une séparation avec son entraîneur, Thierry Champion, qui l'avait aidé à exploser. Depuis, le moteur a des ratés. Et la Porte d'Auteuil ne reverra pas cette saison l'un de ses chouchous.